René Lalique (1860-1945),
peigne en corne claire, or, émail cloisonné et trois saphirs ovales cabochon, vers 1900, 37,2 g, h. 16,5 cm.
Frais compris : 92 500 euros.

En ce mois de juin, Lalique est sur tous les fronts. La semaine dernière, le verre était célébré avec un vase adjugé 66 000 euros chez Pierre Bergé & Associés (voir Gazette n° 23 page 87) et cette semaine, ce sont les bijoux qui se faisaient remarquer, notamment avec les 74 000 euros piqués par ce peigne réalisé vers 1900. Il affiche un pedigree aristocratique, la comtesse Jeanne Frémy, née Baude (1860-1933). Une bonne partie de la haute société s’entiche des créations de René Lalique, dont le vocabulaire formel, les matières employées et le style naturaliste renouvellent considérablement l’esthétique du bijou. Notre peigne reflète parfaitement ces apports, le décor fusionnant avec la structure pour s’adapter pleinement à la fonction de l’objet, une leçon apprise des Japonais, tout comme le renouveau de l’emploi de la corne. Le décor n’est pas le seul à fusionner, les matériaux ajoutés à celle-ci – l’or, l’émail et le saphir – s’accordant à merveille pour servir un dessin hardi et onirique dominé par le thème du rapace... Cela à une époque où l’on comparait facilement les profils féminins à celui d’un oiseau, Marcel Proust s’étant par exemple inspiré de celui de l’élégante comtesse de Chevigné pour son personnage d’Oriane, duchesse de Guermantes. Un autre modèle de l’écrivain, Robert de Montesquiou, apprécie l’art nouveau et présente Gallé aux cercles artistique et mondain parisiens. Dans une lettre de 1896 où, de retour à Nancy, il remercie son protecteur, il écrit : “Je suis retourné humer les Lalique, dont la griserie me hante, rêve opalescent, turquoise”. À cette époque, le créateur ne s’intéresse qu’aux bijoux, son intérêt pour le verre s’affirmant à partir de 1907. Les peignes représentaient pour lui un champ d’expérimentation privilégié. Relevons que le 20 juin 2001 à Drouot chez Delorme et Fraysse, un exemplaire très proche en corne et or émaillé mauve et noir enserrant trois cabochons d’opales avait atteint 295 000 F (54 590 euros en valeur réactualisée).